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    兵士刚撸着袖子要上前，就被方正农一声沉喝拦了下来：“住手！不用你们碰她们！”

    他伸手轻轻揽过姐妹俩的胳膊，拉到一旁，声音低却沉稳，眼神里满是笃定：

    “妙玉，妙珠，你们和他们回村。我没事，不过是去总旗署说两句，今晚保管回去，放心。”

    姐妹俩望着他清亮又自信的眸子，苏妙玉咬了咬下唇，轻轻点头。

    苏妙珠也攥了攥他的袖口，小声应了句“那你务必小心”，俩人一同闪到了一旁，眼底满是担忧却又全然信任。

    兵士再次上前想拉方正农的胳膊，却被他抬手甩开，语气平静却有力量：

    “我自己能走。我没犯法，更不会跑，用不着你们架着。”

    说罢，昂首挺胸地往前迈步，那气度倒比李天赐还像个有底气的主子。

    小旗瞥了眼还在原地气鼓鼓发愣的李天赐，提醒道：

    “李公子，你也得跟去总旗署——你是原告，少不了要问话。”

    李天赐猛地回神，连忙点头，眼底闪过一丝算计的光：

    “那是自然！我要亲眼看着总旗大人治他的罪，阻止他这抢地的恶行！”

    他心里暗自打鼓：得赶紧备些银两打点总旗大人，务必判冯夏荷那五十亩地的租约无效。要是让方正农和冯夏荷天天凑在一起种地，保不齐自己媳妇那块“私地”就守不住了，这事绝不能掉以轻心。

    总旗署在青河镇以东，离西河套不过五里地，一行五人脚程不慢，半个时辰就到了。

    那是座四进封闭式四合院，坐北朝南，占地面积不小，青瓦朱窗透着几分威严，大门内的仪门紧闭，透着官府的肃穆。

    正堂面阔三间，檐间彩绘虽有些褪色，却依旧明艳，院子正北的正房便是议事厅，专管军务与地方纠纷。

    到了议事厅院子，小旗让方正农在院中稍等，转身就要进堂禀报。

    刚要迈脚，李天赐急忙快步上前，一把拉住他的胳膊，凑到他耳边嘀嘀咕咕了好一阵，眉眼间满是急切的讨好。

    小旗眼底闪过一丝了然，默默点头，索性领着李天赐一同进了正堂。
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