梅坞的第一缕晨光漫过竹篱笆时，沈砚之正蹲在药田边，看着沈念之用木勺给忘忧草浇水。小家伙的袖口沾着泥土，裤脚还挂着片梅花瓣——是今早追雪球时蹭到的。雪球此刻正趴在竹架上，尾巴卷着颗饱满的露珠，露珠里映出守序盟的货郎推着独轮车走过梅林的身影，车斗里的照骨镜反射出细碎的光斑，像撒了一地的星子。

    “哥，你看这露珠！”沈念之举起木勺，露珠在晨光中折射出奇异的色彩，竟隐约映出座陌生的城池轮廓，城墙上游走着青铜色的光纹，与龙隐山的机械古龙鳞片如出一辙。

    沈砚之刚要细看，云萝突然从木屋跑出来，手里举着张泛黄的纸：“阿砚，你快来看这个！”

    那是张从柳无涯旧物里翻出的舆图，边角已经磨损，却在梅坞的位置用朱砂画了个小小的圈，圈外标注着“七星镇”三个字，旁边还有行小字：“镇中藏有龙纹石，可镇四方戾气”。墨迹的颜色比沈父日记里的稍浅，显然是后人添上去的，笔锋却与君无邪年轻时的字迹有三分相似。

    “七星镇？”苏轻寒正将晒好的红绸收进竹篮，闻言抬头望向舆图，“《江湖异闻录》里提过，那地方在幽冥河下游，据说百年前出过位能与龙神对话的石匠，后来不知为何突然荒废了。”她指尖划过舆图上的河流纹路，“你看这河道走势，像不像四脉玉佩拼合后的形状？”

    众人凑近细看，果然见幽冥河的支流在七星镇外围绕出个环形，七条支流如脉络般汇入镇中心的湖泊，与四脉玉佩上的纹路完全吻合。萧策留下的《寒江医经》突然从桌上滑落，翻开的页面正好停在记载“龙纹石”的章节，配图是块布满鳞甲纹路的青石，石眼位置嵌着颗莹白的珠子，与归墟星的光芒同源。

    “这珠子叫‘定魂珠’。”林婉儿不知何时抱着《江湖异闻录》走了过来，书页上刚添了行注解，“传说能镇压刀魔残魂的戾气，当年石匠就是用它守住了七星镇。”她指着配图角落的小字，“你看这里，写着‘石匠有女，善织龙纹锦’。”

    沈砚之的指尖突然触到袖中龙鳞，鳞甲传来熟悉的灼热感——与当年在刀源谷感应到四脉之力时一模一样。他想起母亲临走前说的话：“龙纹石是龙神的鳞片所化，需四脉后裔的血才能唤醒。”而舆图上的七星镇，恰好位于四脉力量交汇的节点。

    “看来得去趟七星镇。”沈砚之将舆图折好放进锦囊，目光落在药田边的阿木身上。少年正蹲在竹架旁，小心翼翼地给冰蚕蛊换新鲜的桑叶，动作笨拙却认真，袖口露出的“寒江卫”令牌随着动作轻轻晃动。

    “阿木，想不想跟我们去看看？”沈砚之笑着问。

    阿木猛地抬头，眼睛亮得像藏了星光：“真的可以吗？我还能帮萧先生找药草呢！”他从怀里掏出个布包，里面整整齐齐包着几株晒干的龙须草，“这是在寒江门旧址采的，萧先生说能解蛊毒。”

    柳无涯突然从木屋拎出个沉甸甸的包袱，扔给沈砚之：“这里面是些老物件，或许能用上。”包袱里裹着三枚青铜令牌，分别刻着“守序”“寒江”“听雪”字样，还有半块龙纹玉佩，与沈砚之的龙鳞胎记严丝合缝——竟是当年守桥人沈知许遗失的那半块。

    “三叔公的玉佩？”沈砚之惊讶地摩挲着玉佩边缘，上面还留着河水浸泡的痕迹。

    “前几日去幽冥河撒酒，从河底捞上来的。”柳无涯灌了口女儿红，酒液顺着嘴角淌到花白的胡须上，“那老头生前总念叨，说这玉佩能在七星镇打开‘藏龙窟’，里面有当年石匠留下的镇邪图谱。”

    云萝抱着缝好的护心符走来，每个符袋里都塞着冰蚕吐的银丝和晒干的忘忧草：“我给大伙都备了这个，柳叔说藏龙窟里有瘴气，这草能提神。”她将个绣着龙纹的符袋塞进沈砚之怀里，袋口的红绸打了个特殊的结——是当年在镜湖轮回时，沈修远教她的平安结系法。

    出发时，守序盟的兄弟们已经在梅林外备好车马。货郎特意给车斗铺了层厚厚的毡子，上面摆着新铸的照骨镜，镜面映出每个人的笑脸。沈念之抱着四脉玉佩坐在车头，指尖划过玉佩上的纹路，突然指着远处的官道惊呼：“是萧大哥！”

    萧策骑着匹黑马从晨光中奔来，马鞍上捆着个巨大的藤箱，箱盖缝隙里露出几株翠绿的药草。他翻身下马时，怀里的瓷瓶“哐当”作响，里面装着新炼的镇魂液，瓶身贴着张字条：“忘川河底采的幽冥草，能解藏龙窟瘴气，路上用得上。”

    “你怎么来了？”沈砚之笑着拍他的肩膀，注意到他腰间多了块新的令牌，刻着“医仙”二字，边缘还缠着段孔雀蓝丝线——是沈砚之母亲留下的那截。

    “听说你们要去七星镇。”萧策擦了擦脸上的风尘，藤箱里突然传出“叽叽喳喳”的叫声，他连忙打开箱盖，里面竟是十几只雪白的冰蚕蛊，正围着株发光的草药打转，“这些小家伙闻到龙纹石的气息就闹腾，非得跟着来。”

    苏轻寒的“霜华”剑突然发出轻鸣，剑穗的红绸指向七星镇的方向。她翻身上马，斗篷在风中展开，露出马鞍旁的《江湖异闻录》，最新一页画着幅草图：藏龙窟的入口在镇中心的湖泊底下，湖底有座石雕牌坊，刻着“非四脉者不得入内”。

    “林婉儿说她已经派人去七星镇打探了，我们到了就能见到接应的人。”苏轻寒扬鞭指向晨光深处，“听说镇上还住着位百岁老人，是当年石匠的邻居，说不定知道些秘闻。”

    沈砚之最后望了眼梅坞，柳无涯正站在药田边挥手，云萝的母亲扶着门框微笑，雪球叼着片梅花跑到篱笆外，仿佛在为他们送行。晨光漫过梅林的瞬间，他突然觉得，所谓的江湖路远，从来不是孤身一人的跋涉，是身后有牵挂的人，身前有期待的景，身边有同行的伴，哪怕前路藏着瘴气与迷雾，只要握紧彼此的手，就能走出条洒满阳光的路。

    “走了！”沈砚之扬鞭轻喝，马车碾过梅林的落英，朝着七星镇的方向缓缓驶去。车轮转动的声音里，混着沈念之哼的童谣、萧策清点药草的念叨、苏轻寒剑穗的轻响，还有冰蚕蛊在藤箱里发出的温顺嗡鸣。

    照骨镜的光斑在车壁上跳动，映出每个人的身影，也映出远方七星镇的轮廓。沈砚之知道，那里一定藏着新的谜题，或许是石匠的往事，或许是龙纹石的秘密，又或许，是四脉后裔尚未知晓的宿命。但此刻握着腰间的“封刃”刀，感受着袖中龙鳞的暖意，他突然无比期待——期待那些尚未写完的故事，期待那些即将遇见的人，期待这段还在继续的江湖路。

    （本章完）